Messaline<\/p>\n
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MESSALINE. Roman de l\u2019ancienne Rome. Ouvrage d\u2019Alfred Jarry (1873-1907), publi\u00e9 par fragments successifs \u00e0 Paris dans la Revue blanche du\u00a01er juillet au\u00a015\u00a0septembre\u00a01900, et en volume aux \u00c9ditions de la Revue blanche en 1901.<\/p>\n
Apr\u00e8s les Jours et les Nuits en\u00a01897, Jarry \u00e9crivit deux \u00abromans\u00bb qu\u2019il ne parvint pas \u00e0 publier r\u00e9guli\u00e8rement, Gestes et Opinions du docteur Faustroll, pataphysicien et l\u2019Amour absolu, qui repr\u00e9sentent une forme d\u2019enfermement dans l\u2019herm\u00e9tique. Si le style ne change pas radicalement avec Messaline, le sujet t\u00e9moigne sans doute davantage du d\u00e9sir d\u2019\u00eatre lu: roman antique, h\u00e9ro\u00efne scandaleuse.<\/p>\n
Synopsis
\nMessaline, \u00e9pouse de l\u2019empereur Claude, passe ses nuits \u00e0 se prostituer dans les bas-fonds de Rome, \u00e0 la \u00abMaison du Bonheur\u00bb de Suburre. Tandis que l\u2019empereur, \u00e0 demi-imb\u00e9cile, \u00e9crit ses M\u00e9moires, Messaline est, malgr\u00e9 ses d\u00e9bauches, perp\u00e9tuellement insatisfaite; les hommes ne suffisent pas, si nombreux soient-ils. C\u2019est au dieu Phal\u00e8s lui-m\u00eame qu\u2019elle aspire. Elle soup\u00e7onne que le myst\u00e9rieux Val\u00e9rius l\u2019Asiatique poss\u00e8de ce dieu dans ses jardins. Elle le fait arr\u00eater et condamner par l\u2019empereur. \u00c0 la recherche de Phal\u00e8s dans les jardins nocturnes, peupl\u00e9s de visions fabuleuses, elle d\u00e9couvre le mime acrobate Mnester, en qui elle croit reconna\u00eetre la pr\u00e9sence r\u00e9elle de Phal\u00e8s. Mais en amour il est \u00abun tout petit enfant\u00bb. Messaline se tourne alors vers \u00able plus beau des Romains\u00bb, Silius: amours heureuses, mais saisies de d\u00e9mesure. Silius se prend v\u00e9ritablement pour l\u2019\u00e9poux de l\u2019imp\u00e9ratrice, C\u00e9sar en personne. Ses proches contraignent l\u2019empereur h\u00e9b\u00e9t\u00e9 \u00e0 ordonner la mort des coupables. Dans le monstre d\u2019acier, le glaive qui l\u2019\u00e9ventre, Messaline extasi\u00e9e reconna\u00eet enfin Phal\u00e8s. Claude se pr\u00e9pare \u00e0 prendre sa quatri\u00e8me femme: Agrippine.<\/p>\n
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Critique<\/p>\n
La publication en feuilleton de Messaline commen\u00e7a exactement au moment o\u00f9 le m\u00eame \u00e9diteur publiait le Quo Vadis? de Sienkiewicz, \u00e9norme succ\u00e8s qui renouvela la mode d\u00e9j\u00e0 vive du roman antique. Malgr\u00e9 son sujet, le livre de Jarry poss\u00e8de peu de chose en commun avec celui de l\u2019\u00e9crivain polonais.
\nIl s\u2019agit d\u2019abord d\u2019une r\u00e9flexion sur le d\u00e9sir sexuel, toujours renaissant et jamais apais\u00e9: devant la violence de cette attente du dieu Phal\u00e8s (dont l\u2019image obs\u00e8de le texte), Messaline est toujours vierge, explique Jarry (jouant, a-t-on remarqu\u00e9, de l\u2019existence d\u2019une autre Messaline, vierge et martyre). Cette poursuite d\u2019un assouvissement ne peut s\u2019accomplir que dans la mort, conclut Messaline: dans le Surm\u00e2le, roman compl\u00e9mentaire de celui-ci, la possibilit\u00e9 d\u2019aller au terme vertigineux du d\u00e9sir sera pouss\u00e9e plus loin, sans l\u2019identification du d\u00e9sir et de la mort. Car tel est le sujet de Messaline; le d\u00e9cor et les \u00abm\u0153urs antiques\u00bb n\u2019ont ici rien de pittoresque: leur fonction est de proposer une m\u00e9ditation sur l\u2019amour. Jarry construit son livre comme un prodigieux montage des historiens antiques Su\u00e9tone, Tacite et Dion Cassius. L\u2019art virtuose de la citation, de la traduction et du d\u00e9tournement du texte cit\u00e9 sont un des plaisirs de cette Messaline, pour peu qu\u2019on la lise dans une \u00e9dition annot\u00e9e (ou que l\u2019on soit familier de la litt\u00e9rature romaine). Cet art inventif et mani\u00e9riste dispense ainsi une jubilation qui temp\u00e8re la noirceur et le tragique de l\u2019image donn\u00e9e d\u2019un d\u00e9sir humain qui, Jarry le d\u00e9montre, nous voue au n\u00e9ant.<\/p>\n
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P.\u00a0BESNIER<\/p>\n
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Jean-Pierre de Beaumarchais, Daniel Couty. “Dictionnaire des oeuvres litt\u00e9raires de langue fran\u00e7aise.” \u00a9 Bordas, Paris 1994<\/p>\n","protected":false},"featured_media":0,"template":"","meta":{"_acf_changed":false,"_kad_post_transparent":"default","_kad_post_title":"default","_kad_post_layout":"default","_kad_post_sidebar_id":"","_kad_post_content_style":"default","_kad_post_vertical_padding":"default","_kad_post_feature":"","_kad_post_feature_position":"","_kad_post_header":false,"_kad_post_footer":false,"_kad_post_classname":""},"class_list":["post-361","oeuvre","type-oeuvre","status-publish","hentry"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/oeuvre\/361","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/oeuvre"}],"about":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/oeuvre"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=361"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}