Surm\u00e2le (le)<\/p>\n
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SURM\u00c2LE (le). \u00abRoman moderne\u00bb d\u2019Alfred Jarry (1873-1907), publi\u00e9 \u00e0 Paris aux \u00c9ditions de la Revue blanche en 1902.<\/p>\n
Brouill\u00e9 avec le Mercure de France, Jarry avait trouv\u00e9 aupr\u00e8s des r\u00e9dacteurs de la Revue blanche un soutien efficace, aussi bien pour publier des livres (Messaline en\u00a01901) que pour un travail r\u00e9gulier de chroniqueur: les \u00absp\u00e9culations\u00bb, plus tard r\u00e9unies dans la Chandelle verte, y parurent \u00e0 partir de janvier 1901. \u00c0 sa mani\u00e8re, le Surm\u00e2le peut d\u2019ailleurs \u00eatre lu comme une longue \u00absp\u00e9culation\u00bb o\u00f9 Jarry tente de r\u00e9pondre \u00e0 la question: qu\u2019est-ce qu\u2019un homme?<\/p>\n
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Synopsis
\nAndr\u00e9 Marcueil, \u00eatre falot et fragile, re\u00e7oit des amis en son ch\u00e2teau de Lurance. La conversation porte sur la limite des forces humaines en amour: combien de fois en un jour? On \u00e9voque des exploits mythologiques. Marcueil soutient que les soixante-dix fois attribu\u00e9es par Th\u00e9ophraste \u00e0 un Indien n\u2019ont rien d\u2019impossible. On se r\u00e9crie; seule la jeune Ellen Elson confie \u00e0 Marcueil: \u00abJe crois \u00e0 l\u2019Indien.\u00bb
\nLe p\u00e8re d\u2019Ellen, le savant William Elson, organise une course pour d\u00e9montrer les vertus de son invention, le Perpetual-Motion-Food, aliment miraculeux qui doit permettre \u00e0 cinq coureurs mont\u00e9s sur une quintuplette, de battre une locomotive sur dix mille milles. Ils y parviennent, mais sont eux-m\u00eames battus par un myst\u00e9rieux coureur solitaire et prodigieux, le \u00abP\u00e9dard\u00bb (en qui l\u2019on devine Marcueil).<\/p>\n
\u00c0 ses h\u00f4tes du premier jour, Marcueil annonce qu\u2019il a d\u00e9couvert l\u2019\u00abIndien\u00bb capable de battre les records amoureux. Il organise cet exploit chez lui, sous contr\u00f4le scientifique. L\u2019Indien n\u2019est autre que lui-m\u00eame maquill\u00e9, tandis qu\u2019Ellen remplace les prostitu\u00e9es convoqu\u00e9es. Au-del\u00e0 du chiffre atteint (82), \u00abquittes de ce pari\u00bb, ils s\u2019aiment enfin\u00a0\u2014 pour le plaisir.
\nD\u00e9couvrant la puissance surhumaine de Marcueil, et constatant que sa fille l\u2019aime, Elson construit une machine qui soumettra le surm\u00e2le: la machine \u00e0 inspirer l\u2019amour. On y affronte Marcueil, mais en un prodigieux retournement, \u00abc\u2019est la machine qui devint amoureuse de l\u2019homme\u00bb. Esprit pratique, le savant veut r\u00e9cup\u00e9rer l\u2019\u00e9nergie du surm\u00e2le; mais la machine alors devient folle et Marcueil meurt dans des conditions horribles. Quant \u00e0 Ellen, gu\u00e9rie, elle se marie.<\/p>\n
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Critique<\/p>\n
Le livre s\u2019ouvre sur un provocant aphorisme lanc\u00e9 par Marcueil: \u00abL\u2019amour est un acte sans importance puisqu\u2019on peut le faire ind\u00e9finiment.\u00bb \u00c9nonc\u00e9e par un \u00eatre au physique apparemment ch\u00e9tif et maladif, cette formule est un d\u00e9fi \u00e0 ceux qui pr\u00e9tendent savoir ce qu\u2019il en est de l\u2019homme; et tout le livre d\u00e9montre qu\u2019il ne peut se saisir que dans le d\u00e9passement de ses limites suppos\u00e9es, tant la force du d\u00e9sir et la puissance de l\u2019imagination ont la capacit\u00e9 de nous emporter au-del\u00e0 de nous-m\u00eames.<\/p>\n
Cette exigence, Jarry la montre de fa\u00e7on extraordinairement concr\u00e8te dans un roman qui est sans doute son livre le plus imm\u00e9diatement lisible: le style est d\u00e9pouill\u00e9 de l\u2019herm\u00e9tisme de son roman pr\u00e9c\u00e9dent, Messaline. Du sujet \u00abos\u00e9\u00bb, des sc\u00e8nes\u00a0\u2014 qui pourraient \u00eatre scabreuses\u00a0\u2014 du record amoureux, Jarry n\u2019esquive jamais l\u2019audace; mais l\u2019anecdote ne dissimule jamais non plus l\u2019enjeu po\u00e9tique et, pour ainsi dire, philosophique de l\u2019entreprise. Une seule chose est proscrite, presque totalement: le sentiment, source habituelle, aux yeux de Jarry, de tant d\u2019abjection et de mauvaise litt\u00e9rature. En cela, Ellen et Marcueil \u00abprennent \u00e0 revers toute la tradition amoureuse\u00bb, et cette remise en cause de \u00abl\u2019amour et l\u2019Occident\u00bb explique la conclusion d\u00e9gag\u00e9e, o\u00f9 l\u2019on voit Ellen, \u00abgu\u00e9rie\u00bb, \u00e9pouser le premier venu, et donc survivre \u00e0 la mort de Marcueil. Mais la mort grandiose et tragique de celui-ci n\u2019est pas davantage li\u00e9e \u00e0 l\u2019amour. Jarry sp\u00e9cifie tr\u00e8s clairement que l\u2019existence m\u00eame du surm\u00e2le est intol\u00e9rable \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 dont il menace l\u2019\u00e9quilibre et la plus sainte des institutions, le mariage (avec enfants, naturellement!), d\u2019autant plus que Marcueil prend soin de ne pas m\u00ealer acte amoureux et procr\u00e9ation.<\/p>\n
D\u00e9gageant ainsi l\u2019amour des implications et habitudes o\u00f9 notre civilisation l\u2019a englu\u00e9, c\u2019est l\u2019homme que Jarry red\u00e9finit: l\u2019homme comme un possible toujours \u00e0 explorer, comme un \u00eatre qui ne sait pas encore qui il est, ce qu\u2019il peut devenir s\u2019il ne se renie pas, s\u2019il ne cesse pas de penser et d\u2019aller au bout de lui-m\u00eame. Pr\u00e9caution (pour ne pas d\u00e9sesp\u00e9rer) ou ironie, Jarry place son roman dans l\u2019avenir: il le publie en\u00a01902, l\u2019action se passe en\u00a01920…
\nDe tous ses livres, exception faite d\u2019Ubu roi, le Surm\u00e2le est celui qui connut la meilleure diffusion et presque le succ\u00e8s. Jarry en r\u00e9alisa une adaptation sc\u00e9nique qui ne fut jamais jou\u00e9e et dont, myst\u00e9rieusement, n\u2019est connue qu\u2019une traduction italienne. En\u00a01980, Jean-Christophe Averty donna du Surm\u00e2le une version t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e.<\/p>\n
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P.\u00a0BESNIER<\/p>\n
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Jean-Pierre de Beaumarchais, Daniel Couty. “Dictionnaire des oeuvres litt\u00e9raires de langue fran\u00e7aise.” \u00a9 Bordas, Paris 1994<\/p>\n","protected":false},"featured_media":0,"template":"","meta":{"_acf_changed":false,"_kad_post_transparent":"default","_kad_post_title":"default","_kad_post_layout":"default","_kad_post_sidebar_id":"","_kad_post_content_style":"default","_kad_post_vertical_padding":"default","_kad_post_feature":"","_kad_post_feature_position":"","_kad_post_header":false,"_kad_post_footer":false,"_kad_post_classname":""},"class_list":["post-360","oeuvre","type-oeuvre","status-publish","hentry"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/oeuvre\/360","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/oeuvre"}],"about":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/oeuvre"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=360"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}