Monsieur Teste<\/p>\n
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MONSIEUR TESTE. Recueil de textes en prose de Paul Val\u00e9ry (1871-1945), publi\u00e9 \u00e0 Paris chez Gallimard en 1946. Le cycle, inaugur\u00e9 en\u00a01896 par la publication de \u00abla Soir\u00e9e avec Monsieur Teste\u00bb dans la revue le Centaure, comprend: \u00abla Soir\u00e9e avec Monsieur Teste\u00bb, \u00abLettre de Madame \u00c9milie Teste\u00bb, \u00abExtraits du Log-Book de Monsieur Teste\u00bb, \u00abLettre d\u2019un ami\u00bb, textes auxquels il faut ajouter des notes et esquisses que l\u2019auteur, avant sa mort, avait r\u00e9unies en vue d\u2019une nouvelle \u00e9dition.<\/p>\n
Synopsis<\/p>\n
Par un jeu savant de focalisations, la personnalit\u00e9 \u00e9trange de M.\u00a0Edmond Teste nous est peu \u00e0 peu d\u00e9voil\u00e9e. Il s\u2019agit d\u2019un homme de quarante ans, impassible, \u00e0 la d\u00e9marche militaire et \u00e0 la m\u00e9moire prodigieuse qui est parvenu, gr\u00e2ce \u00e0 des ann\u00e9es de discipline de l\u2019esprit, \u00e0 un \u00e9tat de ma\u00eetrise de l\u2019intellect qui contraste avec la m\u00e9diocrit\u00e9 apparente de son existence. C\u2019est que M.\u00a0Teste a atteint cette supr\u00eame sagesse qui d\u00e9daigne m\u00eame de recourir \u00e0 l\u2019\u00e9criture pour se manifester. Ayant acc\u00e9d\u00e9 au plus haut degr\u00e9 de \u00abcivilisation int\u00e9rieure\u00bb, il n\u2019est plus que cette puissance infinie de conna\u00eetre qui en fait un \u00abhomme de verre\u00bb. Cette hyperbole de la libert\u00e9 de l\u2019esprit rel\u00e8ve selon Val\u00e9ry du \u00abgenre roman (sans intrigue)\u00bb. \u00c0 travers son personnage, l\u2019auteur r\u00e9alise ainsi son ambition d\u2019\u00ab\u00e9crire la vie d\u2019une th\u00e9orie comme on a trop \u00e9crit celle d\u2019une passion\u00bb (lettre \u00e0 A.\u00a0Gide \u00e0 propos de Descartes).<\/p>\n
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Critique<\/p>\n
Le jeune Val\u00e9ry se d\u00e9crit, dans sa Pr\u00e9face \u00e0 Monsieur Teste, comme \u00abaffect\u00e9 du mal aigu de la pr\u00e9cision\u00bb et plus pr\u00e9occup\u00e9 de \u00abl\u2019\u00e9nergie de l\u2019ouvrier\u00bb que du r\u00e9sultat\u00a0\u2014 l\u2019\u0153uvre\u00a0\u2014 auquel il parvient. Cette fascination pour l\u2019asc\u00e9tisme d\u2019un esprit socratique qui ne s\u2019asservit pas \u00e0 l\u2019\u00e9criture et se contente d\u2019une \u00abparole silencieuse\u00bb est \u00e0 l\u2019origine du personnage de M.\u00a0Teste, parvenu \u00ab\u00e0 d\u00e9couvrir des lois de l\u2019esprit que nous ignorons\u00bb. On reconna\u00eet l\u00e0 l\u2019aspiration val\u00e9ryenne \u00e0 une perfection du g\u00e9nie qui se satisfait de ses r\u00e9alisations int\u00e9rieures sans requ\u00e9rir aucune confirmation sociale. Tout un univers, imaginaire et exaltant, se d\u00e9voile \u00e0 travers ce cas particulier: celui des vrais grands hommes qui ont jug\u00e9 inutile de se faire conna\u00eetre. Tout occup\u00e9s \u00e0 la maturation de leurs \u00abchefs-d\u2019\u0153uvre int\u00e9rieurs\u00bb, g\u00e9nies sans faiblesse, peu avides de cons\u00e9cration, ils composent une histoire parall\u00e8le de l\u2019Esprit, qui nous demeure \u00e0 jamais inconnue.<\/p>\n
Monsieur Teste est une modeste contribution \u00e0 cette histoire impossible \u00e0 \u00e9crire. Les observateurs de cet homme hors du commun en \u00e9bauchent un portrait en \u00e9clats. M\u00eame si \u00abon ne peut rien dire de lui qui ne soit inexact dans l\u2019instant m\u00eame\u00bb et malgr\u00e9 le peu d\u2019insistance sur ces petits d\u00e9tails vrais qui forment la mati\u00e8re romanesque, honnie de Val\u00e9ry, certaines caract\u00e9ristiques du personnage sont mentionn\u00e9es de mani\u00e8re r\u00e9currente dans leurs diff\u00e9rents t\u00e9moignages. Son \u00e9gocentrisme (il refuse d\u2019\u00eatre \u00abmang\u00e9 par les autres\u00bb), son aversion pour l\u2019\u00e9motion ont pour cons\u00e9quence une grande duret\u00e9 envers lui-m\u00eame et envers autrui, attest\u00e9e par la lettre de sa femme. Son go\u00fbt de la puret\u00e9, ses \u00e9vasions dans la m\u00e9ditation le conduisent \u00e0 s\u2019abstraire jusqu\u2019\u00e0 devenir \u00abinvisible\u00bb. Enfin, son absence d\u2019esp\u00e9rance est patente. La meilleure d\u00e9finition que puisse donner de lui son \u00e9pouse, malgr\u00e9 les moqueries de son confesseur, est celle d\u2019un \u00abmystique sans Dieu\u00bb ou d\u2019un \u00abSphinx\u00bb qui aurait pr\u00e9serv\u00e9 son \u00e9nigme.<\/p>\n
Aux observations de ses proches viennent paradoxalement se joindre les r\u00e9flexions de M.\u00a0Teste lui-m\u00eame, qui nous permettent de p\u00e9n\u00e9trer au c\u0153ur de cet esprit singulier. En effet, bien qu\u2019il n\u2019\u00e9crive pas v\u00e9ritablement, il consigne des pens\u00e9es dans son \u00abLog-Book\u00bb, au fil desquelles se constitue une sorte d\u2019autobiographie intellectuelle d\u2019o\u00f9 toute chronologie est absente. \u00abJ\u2019ai fait une idole de mon esprit\u00bb, affirme M.\u00a0Teste, qui s\u2019y d\u00e9crit comme un \u00abexplorateur effr\u00e9n\u00e9\u00bb, un \u00abindividu ordonn\u00e9 selon les puissances de ses pens\u00e9es\u00bb. Son horreur du vague le pousse \u00e0 vouloir \u00abtout reconstruire en mat\u00e9riaux purs\u00bb. Et il confirme ainsi l\u2019intuition de sa femme qui voit en lui un mystique de la pens\u00e9e: \u00abDieu n\u2019est pas loin. Il est ce qu\u2019il y a de plus pr\u00e8s.\u00bb Inspir\u00e9 par une relecture active du Discours de la m\u00e9thode, Teste est une all\u00e9gorie des pouvoirs de l\u2019esprit humain, comme le confirme d\u2019ailleurs l\u2019analyse qu\u2019il fait lui-m\u00eame de son nom: \u00abM.\u00a0Teste est le t\u00e9moin.\u00a0[…] Conscious\u00a0\u2014 Teste, Testis.\u00bb<\/p>\n
Il ne faudrait cependant pas s\u2019imaginer que Paul Val\u00e9ry devienne finalement dupe de la v\u00e9racit\u00e9 de sa cr\u00e9ature\u00a0\u2014 si pareille \u00e0 lui par tant d\u2019aspects\u00a0\u2014 et qu\u2019il en fasse un quelconque mod\u00e8le. Au contraire, il est bien conscient du caract\u00e8re artificiel de ce \u00abpersonnage de fantaisie\u00bb dont l\u2019existence \u00abne pourrait se prolonger dans le r\u00e9el plus de quelques quarts d\u2019heure\u00bb. Ses sources sont enti\u00e8rement imaginaires: le Dupin d\u2019Edgar Poe, si habile \u00e0 lire dans la pens\u00e9e d\u2019autrui, et \u00abun certain Degas que je me figurais\u00bb (voir Degas Danse Dessin). Vertige de l\u2019identit\u00e9 (\u00abIl n\u2019est point autre que le d\u00e9mon m\u00eame de la possibilit\u00e9\u00bb), cet homme \u00e9trange pose la question toujours renouvel\u00e9e qui \u00abchange en M.\u00a0Teste\u00bb le lecteur lui-m\u00eame. Le personnage doit sa forme particuli\u00e8re d\u2019existence justement \u00e0 ce qu\u2019il est tout le contraire d\u2019un type litt\u00e9raire. Dans son Paul Val\u00e9ry, Claude Launay caract\u00e9rise ainsi l\u2019ouvrage: \u00abTeste est un portrait philosophique, un conte dont on aurait fait l\u2019\u00e9conomie des \u00e9pisodes.\u00bb Par son \u00e9criture fragmentaire et concise, cet arch\u00e9type des portraits intellectuels dans lesquels excellera Val\u00e9ry (L\u00e9onard de Vinci, Degas ou lui-m\u00eame) annonce aussi l\u2019\u0153uvre en miettes, secr\u00e8te et posthume des Cahiers.<\/p>\n
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A.\u00a0SCHAFFNER<\/p>\n
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Jean-Pierre de Beaumarchais, Daniel Couty. “Dictionnaire des oeuvres litt\u00e9raires de langue fran\u00e7aise.” \u00a9 Bordas, Paris 1994<\/p>\n","protected":false},"featured_media":0,"template":"","meta":{"_acf_changed":false,"_kad_post_transparent":"default","_kad_post_title":"default","_kad_post_layout":"default","_kad_post_sidebar_id":"","_kad_post_content_style":"default","_kad_post_vertical_padding":"default","_kad_post_feature":"","_kad_post_feature_position":"","_kad_post_header":false,"_kad_post_footer":false,"_kad_post_classname":""},"class_list":["post-294","oeuvre","type-oeuvre","status-publish","hentry"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/oeuvre\/294","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/oeuvre"}],"about":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/oeuvre"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/paulatim.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=294"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}