Racine Jean
(1639-1699)
Biographie de l’auteur à la fin de la liste des œuvres.
Alexandre le Grand
Andromaque
Athalie
Bajazet
Bérénice
Britannicus
Esther
Iphigénie
Mithridate
Phèdre
Plaideurs (les)
Thébaïde (la)
Biographie
1639
Déc.: baptême, à La Ferté-Milon, de Jean Racine, fils de Jean et de Jeanne Sconin.
1641
Naissance de Marie Racine.
Mort de la mère du poète.
1642
Remariage du père de Racine avec Madeleine Vol.
1643
Févr.: mort du père de Racine.
Jean est recueilli par son grand-père maternel, Pierre Sconin.
1649
A la mort de Pierre Sconin, Marie Desmoulins, la grand-mère paternelle, rejoint à Port-Royal des Champs ses sœurs et sa fille Agnès (future Agnès de Sainte-Thècle). Racine est élève des Messieurs, aux Petites Écoles de Port-Royal.
1653-1654
Racine est envoyé au collège de la ville de Beauvais, où il fait sa rhétorique.
1655-1658
Racine revient à Port-Royal; il y demeure après la dissolution des Petites Écoles.
&1657-1658
Rédaction d’Odes sur Port-Royal et de Poésies latines.
1659
Racine fait sa philosophie à Paris, au collège d’Harcourt. Son cousin Nicolas Vitart, intendant du duc de Luynes, l’introduit dans le monde des lettres.
&1660
Le théâtre du Marais refuse la tragédie d’Amasie. Rédaction et publication de l’ode la Nymphe de la Seine à la reine.
1661-1663
Séjour à Uzès, où son oncle Antoine Sconin, vicaire général, tente en vain de lui faire obtenir un bénéfice.
&1661-1663
Rédaction des «Lettres d’Uzès».
1663
Retour à Paris. Racine fréquente Boileau et Molière. Il est protégé par le duc de Saint-Aignan.
&1663
Rédaction et publication de l’Ode sur la convalescence du roi et de la Renommée aux Muses.
1664
Racine figure sur la liste des gratifications royales.
&1664
Création de la Thébaïde par la troupe de Molière. L’œuvre est publiée la même année.
&1665
Molière crée Alexandre; Racine fait admettre la pièce à l’hôtel de Bourgogne.
&1666
Publication d’Alexandre. Lettre à l’auteur des Hérésies imaginaires (contre Nicole), suivie d’une seconde Lettre et d’un projet de préface. (Seul le premier de ces trois textes est publié.)
1667
Racine est proche de la Cour, notamment d’Henriette d’Angleterre, belle-sœur du roi.
Mai: il reçoit une gratification de 800 livres.
&1667
Nov.: création d’Andromaque chez la reine, avec l’actrice Marquise Du Parc, qui a quitté Molière pour l’hôtel de Bourgogne.
1668
Bénéficiaire du prieuré de l’Épinay en Anjou, Racine reçoit de plus une gratification royale de 1 200 livres.
Mort de Marquise Du Parc.
&1668
Janv.: édition d’Andromaque. Succès éclatant de la pièce, malgré Molière, qui monte la Folle Querelle de Subligny, et les cornéliens comme Saint-Évremond, qui publie sa Dissertation sur le Grand Alexandre.
Nov.: création des Plaideurs; la pièce est publiée dès janv. 1669.
1669
Cession d’une partie des rentes du prieuré de l’Épinay à un prête-nom d’Arnauld d’Andilly.
Racine proche de la famille Colbert, notamment du duc de Chevreuse, gendre du ministre.
&1669
Déc.: création de Britannicus.
1670
Racine est appelé à participer aux fêtes du mariage du duc de Nevers avec Mlle de Thianges.
La gratification royale s’élève cette fois à 1 500 livres.
&1670
Janv.: édition de Britannicus.
Déc.: création de Bérénice à la Cour (14 déc.), puis à l’hôtel de Bourgogne, avec Floridor et la Champmeslé.
&1671
Févr.: édition de Bérénice.
&1672
Janv.: création de Bajazet; l’édition suit dès févr.
1673
12 janv.: Racine est reçu à l’Académie française.
&1673
Janv.: création de Mithridate.
Juin: réédition d’Andromaque; le texte du dénouement est remanié (Andromaque n’y paraît plus).
1674
Août: Racine participe avec Iphigénie aux fêtes célébrant l’annexion de la Franche-Comté.
27 oct.: il obtient la charge de trésorier de France en la généralité de Moulins.
L’amitié de Boileau pour Racine s’affirme, et son admiration transparaît dans l’Art poétique.
&1674
Nov.-déc.: Iphigénie est représentée à l’hôtel de Bourgogne.
&1675
Mars: édition d’Iphigénie.
&1676
Déc.: édition collective des Œuvres, avec d’importantes modifications.
1677
Mai: mariage de Racine avec Catherine de Romanet, cousine de Nicolas Vitart et fille d’un trésorier de France. Racine et Boileau reçoivent chacun une gratification de 6 000 livres et obtiennent la commission d’historiographes du roi.
&1677
Janv.: création de Phèdre, «doublée» par la pièce de Pradon, laquelle fait une brève carrière au théâtre Guénégaud. L’œuvre de Racine est éditée en mars.
1678
Racine et Boileau accompagnent le roi durant la campagne de Gand.
Nov.: naissance de Jean-Baptiste Racine.
&1678
Édition d’une traduction hollandaise d’Andromaque.
1679
Rapprochement décisif avec Port-Royal.
«Affaire des poisons». La Voisin accuse Racine d’avoir empoisonné la Du Parc. L’affaire n’aura pas de suites fâcheuses pour le poète.
&1679
Publication de trois traductions différentes de Mithridate.
1680
Naissance de Marie-Catherine Racine. Racine reçoit une gratification royale de 2 000 livres.
&1680
Traduction hollandaise de la Thébaïde.
1682
Naissance d’Anne Racine.
&1682
Traduction hollandaise de Bajazet et d’Iphigénie.
1683
Gratification royale de 10 000 livres.
Racine entre à l’Académie des inscriptions.
1684
Naissance d’Élisabeth Racine.
&1684
Rédaction de l’Éloge historique du roi.
1685
Participation aux fêtes de Sceaux en l’honneur de Louis XIV (Idylle sur la Paix; la musique est de Lully).
&1685
Discours de réception de Thomas Corneille. Idylle sur la paix.
1686
Naissance de Françoise Racine.
&1687
Édition collective des Œuvres.
1688
Naissance de Madeleine Racine.
Racine est présent aux répétitions d’Esther à Saint-Cyr.
&1688
Publication des Hymnes du bréviaire romain.
1689
Sept.: Racine est admis à la résidence royale de Marly.
&1689
Janv.: création d’Esther à Saint-Cyr; la pièce est éditée en mars. Publication des Chœurs, avec la musique de J.-B. Moreau.
1690
Racine obtient une charge de gentilhomme de la chambre.
&1691
Janv.: création d’Athalie; la pièce est éditée en mars. Publication des Chœurs, avec la musique de J.-B. Moreau.
1692
Naissance de Louis Racine.
&1692
Rédaction d’une Relation du siège de Namur.
1693
Racine, qui a suivi la campagne des Pays-Bas, obtient pour Jean-Baptiste la survivance de sa charge de gentilhomme ordinaire.
&1693
Publication de traductions hollandaises d’Alexandre et de Britannicus.
1694
Racine assiste au service funèbre d’Antoine Arnauld; il intervient en faveur de Port-Royal auprès de l’archevêque de Paris.
&1694
Publication des Cantiques spirituels.
&1695
Publication de la musique des Cantiques (de J.-B. Moreau). Traduction hollandaise des Plaideurs.
1696
Racine acquiert une charge de conseiller secrétaire du roi.
&1697
Troisième édition collective des Œuvres.
1698
Anne Racine prend le voile chez les ursulines d’Autun.
&1698
Rédaction de l’Abrégé de l’histoire de Port-Royal.
1699
Janv.: Marie-Catherine épouse l’héritier d’une riche famille de robe.
21 avr.: mort de Racine; selon ses désirs, il est enseveli à Port-Royal, près de son maître, M. Hamon.
Jean-Pierre de Beaumarchais, Daniel Couty. “Dictionnaire des oeuvres littéraires de langue française.” © Bordas, Paris 1994